东京都公众浴场业生活卫生同业组合（其实就是“行业协会”）最近宣布了一个数字：截至今年4月1日，东京都内还有857家澡堂子，当然，日语叫 “钱汤”，或者“风吕屋”。倒退40多年，也就是1968年，东京都内有2687家澡堂子。40年弹指一挥间，澡堂子减少了2/3。
说到日本的澡堂子，无论了解还是不了解日本的中国人，都容易立即联想到男女混浴的事情。因为这种事情传播起来非常顺口，心中想什么就只有自己知道了。不过，这也是事实，明治年间到日本的外国人喜欢“码字”的，几乎都记述过日本澡堂子男女混浴的事情。渡边京二在《看日本：逝去的面影》的一书中还特意把这些外国人的记述作了一个汇集。但是，这种男女混浴的事情，今天基本上是绝迹了。至于还有少量的“混浴温泉”，我觉得还是别去最好，因为入浴者都要在半百以上了。
当然，日本现在的澡堂子也还有一些混浴的“后遗症”。那就是女澡堂与男澡堂之间一般只有一堵不到两米高的隔墙，而澡堂的高度要有3米左右。这样，隔壁的哗哗冲水声、低款话语声、甚至从鼻腔中飞扬出的悦耳的歌声……都是不用屏息凝神就可以听到的。
